Gebrek aan toegankelijkheid snoert belangrijke stemmen de mond

Miljoenen Nederlanders hebben 1 of meerdere beperkingen. Denk daarbij aan mensen die blind, slechtziend of kleurenblind zijn, doof of slechthorend, motorisch beperkt of zwakbegaafd, autistisch of laaggeletterd.

Overheidsorganisaties zijn sinds 2018 wettelijk verplicht digitaal toegankelijk te publiceren om ervoor te zorgen dat ook deze groep inwoners websites en apps goed kunnen gebruiken. Is dat niet het geval, dan haken ze – vaak noodgedwongen – af. En dat wil je het liefst vermijden, want het zijn net deze mensen die nog te vaak ondervertegenwoordigd zijn in participatieprojecten.

Verder blijkt uit onderzoek dat toegankelijkheidsbarrières een grote emotionele impact kunnen hebben. Meer dan de helft van de deelnemers gaf aan zich "gefrustreerd", "geërgerd", "angstig", " gespannen" of " ontmoedigd" te voelen als gevolg van ontoegankelijke websites. Mensen kunnen zich “overstuur”, “boos”, “dom” of zelfs “geïsoleerd” voelen. Eén respondent vatte het perfect samen: “Geïsoleerd. Buitengesloten. Alleen. Onbelangrijk voor de maatschappij.”

Door geen rekening te houden met toegankelijkheid, loop je waardevolle perspectieven mis die kunnen bijdragen aan doeltreffendere beslissingen. Toegankelijkheid is de sleutel tot een rijkere, meer representatieve dialoog die iedereen ten goede komt en ervoor zorgt dat beslissingen de behoeften en ambities van zo veel mogelijk mensen weerspiegelen.

Essentiële toegankelijkheidsfuncties om inclusieve participatie te garanderen

Wanneer je op zoek bent naar manieren om toegankelijkheid te verbeteren of je huidige inspanningen evalueert, moet je je afvragen in hoeverre je onderstaande zaken al toepast of kunt toepassen:

• Voor doven kan dit ondertiteling voor video's, eenvoudig te begrijpen taal of zelfs gebarentolken (bijvoorbeeld bij livestreamsessies) omvatten.
• Voor blinden is compatibiliteit met screenreaders belangrijk, net zoals het toevoegen van bijschriften bij afbeeldingen en alternatieve tekst voor foto's en knoppen.
• Voor mensen met een visuele beperking helpt het, naast screenreaders en alt-tekst, om te zorgen voor voldoende contrast tussen voor- en achtergrondkleuren en om de tekstgrootte aan te passen.

Eenvoudige taal en toetsenbordgestuurde links en knoppen zijn sowieso handig en zorgen ervoor dat alle bezoekers zonder obstakels door je inhoud kunnen navigeren.

Go Vocal hecht veel waarde aan toegankelijkheid en inclusie

Bij Go Vocal is toegankelijkheid één van de hoekstenen van onze missie om de publieke besluitvorming participatiever, inclusiever en responsiever te maken. We zijn er trots op dat we al jaren de Web Content Accessibility Guidelines (WCAG) AA certificering ontvangen, en recent ook het WCAG 2.2 AA-certificaat.

WCAG is een internationaal erkende set standaarden ontwikkeld door het World Wide Web Consortium (W3C). Het doel van de richtlijnen is om informatie op internet toegankelijk te maken voor een zo breed mogelijk publiek.

"Toegankelijkheid is essentieel om iedere inwoner in staat te stellen mee te doen. Ik ben er trots op bij een team te horen dat prioriteit geeft aan het wegnemen van barrières en dat overheden in staat stelt om echt representatieve en inclusieve ruimtes te creëren voor iedereen. "

Edwin Kato, Front-End Engineer

Ons uitgebreide toegankelijkheidskader omvat een reeks acties om compatibiliteit en gebruiksvriendelijkheid te garanderen:

• Handmatige tests door inclusie-experts
• Inzet van geavanceerde technologie, zoals browserextensies.
• Actief feedback ophalen bij gebruikers met een beperking en hun inzichten gebruiken om ons platform voortdurend te verbeteren.

Om toegankelijkheid ook buiten ons platform te bevorderen, delen we onze kennis via workshops en trainingen, zowel intern als extern.

Ondanks alle inspanningen is het bereiken en behouden van volledige toegankelijkheid een voortdurende uitdaging. We blijven ons inzetten om eventuele knelpunten snel te identificeren en op te lossen.

Een voortdurende oefening

Ervoor zorgen dat participatie drempelvrij is, is niet iets eenmaligs. Het is belangrijk om er blijvend mee bezig te zijn en regelmatig na te gaan wie je bezoekers zijn en welke problemen ze zouden kunnen ondervinden bij een bezoek aan je website of participatieplatform, of bij de deelname aan je projecten. 

Leeftijd, opleiding, taalvaardigheden en culturele verschillen zijn ook zaken waar je rekening mee moet houden als je verdere wijzigingen aanbrengt aan je website, platform en content. Een enquête uitvoeren naar inclusie bij je inwoners kan waardevolle inzichten opleveren waarmee je je platform en inhoud verder kunt afstemmen op de verschillende behoeften.

Onze toegewijde Government Success Managers werken nauw samen met klanten om deze uitdagingen het hoofd te bieden en bieden advies over het implementeren van toegankelijkheidsmaatregelen. Ze gidsen je door het proces van voortdurende verbetering en helpen je bij het identificeren en aanpakken van potentiële participatiedrempels om ervoor te zorgen dat je projecten inclusief en effectief blijven.

In Go Vocal vind je een partner die inclusie en toegankelijkheid echt belangrijk vindt

Het herkennen en wegnemen van drempels voor participatie is een stap op weg naar gelijkheid. Webtoegankelijkheid is één manier om mensen meer zelfstandigheid, keuze en zeggenschap te geven.

Net als jij begrijpen we het belang van naleving van WCAG en toegankelijkheid. Digitale tools, zoals het participatieplatform van Go Vocal met standaard WCAG-conformiteitscontroles, en advies van onze Government Success Managers maken het je eenvoudiger.

Boek vandaag nog een gesprek en ontdek hoe je met Go Vocal de participatie-ervaring van je inwoners kunt verbeteren.