Hoe kunnen gemeenten participatie verbeteren met storytelling?

4 manieren om betere verhalen te vertellen over participatie

1. Storytelling draait om gevoel

Begin met na te denken over de gevoelens die je wil opwekken met het verhaal dat je vertelt. Als je bijvoorbeeld werkt aan een ontwikkelingsproject wil je misschien de herinneringen van inwoners aan het gebied in kwestie aanwakkeren, zodat ze kunnen delen welke elementen ze willen behouden en welke ze verbeterd willen zien. De stad Gent startte bijvoorbeeld een verhalenproject waarbij inwoners hun favoriete Gentse anekdotes, figuren of gebeurtenissen uit de stad konden delen. Zo kreeg de stad een beter inzicht in hoe de Gentenaars hun eigen stad en buurten ervaren.

Bovendien kun je projecten persoonlijker maken door wat informatie, zoals een foto en functiebeschrijving, over medewerkers van de gemeente toe te voegen aan een project. Zo zorg je voor een menselijke toets en verhoog je de geloofwaardigheid en transparantie van je project.

TIP: Je hoeft niet vanaf het begin elk feitelijk detail van het project te vermelden. Zo wordt het al snel te ingewikkeld, en verwater je je verhaal. De eerste stap is om de lezers te enthousiasmeren door hun interesse in je verhaal en project te wekken.

2. Duidelijkheid is de sleutel tot een sterk participatieverhaal

Zodra je inwoners interesse tonen voor je project(en), moet de rest van je verhaal duidelijk genoeg zijn om te kunnen volgen en begrijpen. Zorg voor een centrale call to action en een communicatiestijl die bij je doelgroep past. Als je schoolgaande jeugd wilt bereiken, kies je bijvoorbeeld beter voor een informele, leukere toon. Bovendien moeten de layout en structuur van je project zo intuïtief mogelijk zijn. Gebruik daarvoor duidelijke titels, subtitels en afbeeldingen, en doe dit consistent over verschillende projecten heen. Het belangrijkste is dat je ervoor zorgt dat de teksten en afbeeldingen waarmee je je verhaal opbouwt zo toegankelijk en leesbaar mogelijk zijn voor iedereen, zowel voor mensen als voor ondersteunende schermlezers.

‍

Voorbeeld van een project waarin gedetailleerde informatie wordt gedeeld over het materiaalgebruik voor het skatepark

‍

3. Hou burgerparticipatie interactief

De duidelijkheid van een verhaal is essentieel om de achtergronden van een project te verduidelijken en de deelnamevoorwaarden te bepalen. Maar duidelijkheid alleen is niet voldoende om mensen te motiveren. Daarom is het cruciaal om storytelling op een boeiende en interactieve manier in te zetten. Foto’s, infographics, presentaties en video’s kunnen hierbij helpen om het verhaal aantrekkelijker over te brengen.

Bij complexe projecten met veel details zijn interactieve elementen onmisbaar. Denk aan ESRI-lagen online kaarten - beschikbaar in Go Vocal! - of datavisualisatietools (Power BI, Data Studio) om complexe cijfertabellen te vertalen naar begrijpelijke grafieken en diagrammen, waardoor je verhaal nog overtuigender wordt.

Voorbeeld van een platform waarop een online kaart met daarop de fietspaden aangeduid.

‍

4. Update regelmatig over de voortgang en resultaten van je participatieproject

Burgerparticipatie is een dynamisch proces. Nieuwe informatie komt voortdurend naar boven en het project ontwikkelt zich verder - soms zelfs in onverwachte richtingen. Om je inwoners op de hoogte en betrokken te houden, is het belangrijk om regelmatig updates te geven. Waar sta je nu? Wat zijn de volgende stappen?

Al van bij aanvang geef je het best met een duidelijke tijdlijn een zicht op het verloop van het project. Nieuwe informatie kun je gaandeweg bijvoorbeeld uitlichten in je projectbeschrijving, met e-mails en andere communicatiekanalen die je gebruikt.

Aan het einde van het project is het belangrijk om de uiteindelijke resultaten van het participatietraject met alle deelnemers te delen. Dit schept vertrouwen en motiveert hen om opnieuw hun stem te laten horen bij toekomstige projecten.