De lokale context voorop in Chili
“Als we echt werk willen maken van goede inwonerparticipatie, moeten we onze communicatie aanpassen aan de lokale context, toch?” zegt Nicole Markwick, co-coördinator burgerparticipatie* voor de gemeente Viña del Mar in Chili, in onze podcast, Public Square: Conversations in Democracy.
In Nederland hebben we misschien geen bergen die buurten van elkaar scheiden zoals dat in Viña del Mar wel het geval is, toch speelt ook hier de lokale context een cruciale rol. Elke buurt heeft zijn eigen dynamiek en unieke kenmerken. Een les die we uit het gesprek met Nicole halen, is om in te haken bij hoe inwoners het gewend zijn om informatie te ontvangen.
“In veel buurten krijgen mensen hun informatie nog steeds via de lokale winkel of het buurthuis,” legt Nicole uit. “Daar dan bijvoorbeeld affiches ophangen werkt heel goed om informatie te verspreiden.”
Nicole en haar team gebruiken deze offline methoden om mensen te bereiken die vaak in hun directe omgeving blijven. In Nederland zou dit kunnen betekenen dat je samenwerkt met buurtverenigingen of wijkcentra om informatie te verspreiden en een buurtgerichte aanpak te hanteren.
Wat betreft digitale communicatie: “In Chili is mobiele data relatief goedkoop, waardoor mensen vooral via hun telefoon verbonden zijn. Bovendien gebruiken de mensen hier veel vaker WhatsApp dan e-mail,” merkt Nicole op. Zo’n inzicht kan je helpen om effectieve communicatiestrategieën op te zetten die aansluiten bij de voorkeuren van verschillende doelgroepen.
Logisch dan ook dat het participatieteam prioriteit geeft aan communicatie via sms en WhatsApp. “We sturen onze informatie niet alleen per e-mail en gaan er dan maar van uit dat mensen het zo ontvangen,” legt Nicole uit. “We werken ook veel met berichten appen video’s en afbeeldingen om de boodschap beter over te brengen.”
“Verschillende tools bereiken verschillende mensen.”
Nicole Markwick, co-coördinator burgerparticipatie, Viña del Mar
Heb jij al laagdrempelige participatiemethoden zoals sms of WhatsApp toegevoegd aan je communicatiemix? Het kan de moeite waard zijn om te testen hoe verschillende groepen meedoen wanneer je hen deze opties biedt.
Leer meer over hoe Nicole en haar collega’s online en offline methoden combineren in onze podcast: Building trust & community connections in Viña del Mar.
*Toen Nicole werd geïnterviewd, werkte ze in deze functie. Ondertussen is ze aan een nieuwe uitdaging begonnen.
In Californië bieden ze ouderen een luisterend oor
Net zoals in Viña del Mar ziet ook de Amerikaanse stad Benicia, in de staat Californië, de waarde van maatwerk in hun participatie-aanpak.
Toen het lokale bestuur haar inwoners wilde betrekken bij het opstellen van veiligheidsregels wisten ze dat ze creatieve manieren moesten vinden om verschillende groepen te laten meedenken over zo’n complex onderwerp.
Della Olm, Managementanalist & Publieksvoorlichter brandweer, zorgde ervoor dat, naast online participatiemethoden, ouderen een toegankelijke manier kregen om hun mening te geven: per telefoon. Della vermeldde haar telefoonnummer op elk stukje communicatie dat het bestuur uitstuurde, zodat ze makkelijk bereikbaar zou zijn voor mensen die niet zo vertrouwd zijn met andere technologieën.
“Ouderen vinden het prettig om de telefoon te kunnen nemen en zo mee te doen, het is echt een belangrijke participatietool.”
Della Olm, Managementanalist & Publieksvoorlichter brandweer, Benicia
New York toont de menselijke kant van de overheid
Ook aan de oostkust van de Verenigde Staten, in New York, gebruikt het participatieteam een reeks laagdrempelige methoden om inwoners te informeren over sociale ondersteuningsdiensten waar ze recht op hebben, maar mogelijk niet van op de hoogte zijn. Maar ze gaan nog een stap verder.
“Soms is het niet genoeg om te zeggen: ‘we hebben een flyer gestuurd of iets op sociale media gepost’,” zegt Adrienne Lever, directeur van het participatieteam. “Als we echt de mensen willen bereiken die deze diensten nodig hebben, moeten we veel proactiever zijn, en dat betekent soms ook dat we bij hen moeten aanbellen.”
Het persoonlijke contact toont de overheid van een menselijkere kant. De teamleden gebruiken overheidsdata om inwoners te identificeren die baat zouden hebben bij de dienst die ze promoten, zoals een recente huurbevriezing, en gaan dan langs om hierover te praten. Als de persoon interesse toont, helpen ze hen persoonlijk door de bureaucratie heen.
Daarnaast gebruikt Adrienne’s team ook automatische sms-berichten om een gesprek met inwoners op te zetten. “Deze tools helpen ons mensen op schaal te bereiken, maar behouden het persoonlijke karakter,” legt ze uit.
Meer over de participatie-aanpak van New York hoor je in onze podcast, Public Square: Humanizing government in New York City, met Adrienne Lever.
Kopenhagen vindt innovatieve manier om leeftijdsbeperkingen te overwinnen
De Deense hoofdstad Kopenhagen begon in 2023 de Voorstellen-functie van het Go Vocal-platform te gebruiken en nodigde inwoners uit om hun ideeën voor de toekomst van de stad in te dienen.
Projectmanager Aja Faurschou Enghoff zegt dat een uitdaging was om ervoor te zorgen dat ze niet opnieuw dezelfde inwoners zouden horen – voornamelijk oudere mensen die meer tijd hebben om mee te doen en de weg beter kennen.
“We bereiken al de mondige minderheid. Dus om andere groepen in de samenleving te bereiken, organiseerden we workshops over het project met een groep studenten.”
Aja Faurschou Enghoff, projectmanager bij Kopenhagen
De minimumleeftijd voor het indienen van een voorstel in Kopenhagen is 15 jaar, dus voor jongeren onder die leeftijd dienden de workshopfacilitators voorstellen in namens hen, zodat hun stem alsnog gehoord werd.
Jonge stemmen betrekken had een extra voordeel: “Ze bedachten echt goede voorstellen, vertelden het aan hun ouders, en zo raakte het project verder bekend.” Na een positieve ervaring werden de jongeren promotors van het project, waarmee ze een andere doelgroep aanspraken.
Meer over hoe bottom-up voorstellen van inwoners de politieke agenda mee bepalen in Kopenhagen hoor je in onze podcast, Public Square.
Online en offline methoden combineren voor inclusieve participatie
Deze steden, en honderden anderen wereldwijd, bewijzen dat een mix van online en offline methoden nodig is om minder gehoorde groepen te bereiken. Rekening houden met de communicatiebehoeften van de verschillende segmenten in je bevolking, en hoe je het beste daaraan kunt beantwoorden, zorgt voor een eerlijker en inclusiever participatieproces.
Ga jij deze lessen toepassen in jouw participatiestrategie?
.svg){kind=icon}
